Кварцевые генераторы - необходимый элемент радиоаппаратуры, электронного оборудования. Классификация их необычайно обширна, включая разделение по способам достижения стабильности частоты, функциональным особенностям, частотному диапазону, сложности конструкции, прецизионности работы кварцевых генераторов. Широк спектр применения источников тактовых импульсов, включающий системы передачи информации, вычислительную технику, бытовые радиоприборы, средства радиосвязи, измерение физических характеристик: ускорения, параметров давления, изменения температуры, глубины деформации.
Принципиальная схема кварцевого генератора относительно проста для подготовленного специалиста, однако самостоятельное изготовление недоступно ввиду отсутствия исходных материалов, деталей. Кварцевые генераторы на транзисторах, ламповые конструкции считаются устаревшими, но многие радиолюбители предпочитают именно такие, полагая лучшими по простоте, ремонтопригодности.
Кварцевый генератор частоты - конструктивный элемент цифровой техники, использующей его как тактовый генератор, объединяющий кварцевый резонатор с обрамляющей схемой. Этот принцип используется кварцевыми часами. Конструирование и производство кварцевых устройств было монополизировано несколькими предприятиями, выпускавшими кварцевые фильтры, резонаторы, генераторы в добротном, надежном, но технически устаревшем исполнении. Появление в реалиях отечественного рынка прецизионной западной и дешевой восточной продукции - кардинально изменило конъюнктуру. У этого процесса уже появилась отрицательная сторона - на потребителей хлынул поток стоковой и некачественной продукции.